Black Death: Wabah Pes yang Hampir Memusnahkan Eropa

Pada abad pertengahan, salah satu wabah yang paling mematikan dan tersebar luas di dunia, terutama di Eropa adalah wabah Pes. Pes atau sampar adalah penyakit menular pada manusia yang disebabkan oleh enterobakteria Yersinia pestis. Penyakit pes disebarkan oleh hewan pengerat tikus.

Wabah penyakit ini banyak terjadi dalam sejarah, dan telah menimbulkan korban jiwa yang besar. Kasus yang paling dramatis adalah Maut Hitam. Maut Hitam, disebut juga Wabah Hitam atau Kematian Hitam, adalah pandemi hebat yang disebabkan oleh Pes wabah, pertama kali melanda Eropa pada abad pertengahan hingga akhir abad ke-14 dan membunuh sepertiga untuk dua pertiga negara Eropa.

Nama Maut Hitam atau Hitam Kematian terkait pertimbangan dari fakta yang ditimbulkan dari penyakit ini, di mana kulit penderita menjadi menghitam karena pendarahan subdermal. Catatan sejarah telah membuat sebagian besar meyakini bahwa Kematian Hitam disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis, disebarkan melalui lalat dan kutu dengan bantuan hewan seperti tikus rumah.

Baca juga:  Heeren Zeventien, Pemilik Kekuasaan Tertinggi Dalam VOC

Ada beberapa teori tentang asal wabah ini. Salah satu teori yang paling tua adalah Hitam Kematian berasal dari dataran stepa di Asia tengah. Dari daerah ini, menyebar menuju Eropa melalui Jalur Sutra dibawa oleh tentara dan pedagang Mongol.

Wabah ini menyebar di Asia dan merebak di Provinsi Hubei, Cina pada tahun 1334. Black Death di Eropa pertama kali diluncurkan berada di Kota Caffa yang berada di Krimea, Eropa Timur, pada tahun 1347.

Antara tahun 1346 dan 1350 lebih dari sepertiga penduduk Eropa dihabiskan oleh wabah Black Death. Pada saat yang paling bersamaan, terjadi pula epidemi di sebagian besar Asia dan Timur Tengah, yang menunjukkan fakta di Eropa sebenarnya merupakan bagian dari pandemi multiregional. Jika termasuk Timur Tengah, India, dan Tiongkok, Black Death telah merenggut persetujuan 75 juta nyawa.

Lukisan yang dibuat oleh Micco Spadaro, mempertimbangkan masyarakat yang mengumpulkan mayat, wabah Pes di Napoli pada tahun 1656. Foto: commons.wikimedia.org

Penyakit ini terus menyebar di Eropa hingga dasawarsa 1700-an. Beberapa wabah yang muncul kemudian antara lain Wabah Italia (1629-1631), Wabah Besar London (1665-1666), Wabah Besar Wina (1679), Wabah Besar Marseille (1720-1722), serta wabah pada tahun 1771 di Moskwa. Penyakit ini berhasil dimusnahkan di Eropa pada awal abad ke-19, namun masih berlanjut di Afrika Tengah, Madagaskar, Asia, dan beberapa bagian di Amerika Selatan.

Hitam Kematian menyebabkan penurunan drastis terhadap partisipasi serta mengubah struktur sosial Eropa. Karena para dokter pada abad ke-14 belum memiliki pengetahuan untuk menjelaskan tentang penyebabnya, maka masyarakat Eropa mulai menghubung-hubungkan interaksi penyebaran wabah ini dengan berbagai macam mitos yang tidak perlu dibicarakan dengan ilmu kedokteran.

Baca juga: Siapa Orang Pertama yang Berhasil Mengelilingi Dunia?

Pemerintah di Eropa tidak dapat menyelesaikan masalah karena mereka tidak tahu mengenai penyebab dan cara menghentikan penyebarannya. Mekanisme penyebaran wabah pada abad ke-14 tidak dimengerti oleh orang pada saat itu. Banyak orang kemudian menyalahkan bahwa ini adalah kemarahan Tuhan.

Bahkan beberapa orang Eropa beranggapan bahwa munculnya wabah Black Death meruakan pertanda kesialan atau kutukan yang dibawa oleh kelompok tertentu seperti orang Yahudi, biarawan, orang asing, pengemis, pendatang dan peziarah.

Masker burung yang digunakan oleh dokter untuk mengatasi wabah pada abad pertengahan di Eropa. Kok terlihat serem ya… Foto: News.okezone.com

Mereka mengira dengan menyerang atau menganiaya kelompok itu akan membantu mengatasi masalah wabah. Sementara orang-orang yang memiliki kelainan kulit seperti pengidap penyakit kusta atau yang memiliki jerawat yang parah biasanya akan dikucilkan.

Wabah ini juga menyebabkan masyarakat kehilangan sikap kepedulian terhadap orang-orang di sekitarnya. Masing-masing warga menghindari warga yang lain, hampir tidak ada tetangga yang mau saling membantu, bahkan orang yang bersaudara tidak pernah menghubungi atau mengunjungi saudaranya satu sama lain.

Baca juga: Gempa Bumi Paling Mematikan yang Pernah Tercatat

Wabah penyakit ini lebih buruk dan luar biasa hingga menyebabkan ayah dan ibu menolak untuk menjenguk anak-anak mereka yang terjangkit wabah. Banyak orang yang terjangkit dibiarkan tanpa perawatan apapun. Meskipun banyak yang mencoba membayar dengan bayaran tinggi, tetapi tidak ada orang yang berani menerima tawaran itu.

Nasib yang sangat menyedihkan menimpa kalangan kelas bawah dan sebagian besar kelas menengah. Ribuan orang jatuh sakit, kebanyakan dari mereka tetap tinggal di rumah, hidup dengan kemiskinan dan berharap bisa selamat. Mereka tidak mendapatkan perawatan dan perhatian, hampir semua penderita wabah penyakit meninggal.

Banyak yang meninggal di dalam rumah-rumah mereka dan baru diketahui setelah tetangganya mencium bau mayat membusuk. Mereka yang lebih peduli tergerak untuk menyingkirkan mayat-mayat yang membusuk. Mereka membawa mayat yang terkena wabah penyakit keluar dari rumah dan meletakkannya di depan pintu.

Angka kematian begitu tinggi, sehingga dibuatkan upacara penguburan. Juru panggil akan berjalan di jalanan sambil membunyikan lonceng sebagai tanda bagi penduduk untuk mengeluarkan orang-orang mati supaya dapat dikuburkan.